Après de longues heures de trajet, les différents groupes se rejoignent pour de chaudes embrassades à la salle Schillerschule de Bensheim en Allemagne. Cathy notre bien aimée présidente est déjà là à pied d’œuvre bien sûr, ainsi que Stéphane l’organisateur de la partie allemande de cette Odyssée 2009. Les Bretons et les Amienois se sont déjà retrouvés pour pique-niquer ensemble sur l’autoroute ; les Parisiens et quelques autres sont arrivés par le train (pas particulièrement adaptée pour les gens à mobilité réduite, la gare de Bensheim !) ; une partie des Sudistes est là aussi, le dernier fourgon arrivera demain – on prend son temps dans le sud !

Le temps de décharger les bagages, de monter les carrioles, de regonfler quelques vélos et nous voilà partis pour la Markplatz de Bensheim où nous attend la réception officielle qui marquera l’inauguration de l’Odyssée 2009. Nous sommes attendus par un sympathique petit comité : le Bürgermeister, des responsables locaux de l’association allemande contre la sclérose en plaques ainsi que quelques uns de nos partenaires ; il y a là aussi Uli, Klaus, Edith, Ebbi, John, Udo, membres des clubs cyclotouristes locaux, chevauchant fièrement de superbes vélos couchés qui nous ont particulièrement impressionnés, ainsi que Christophe, le frère de Stéphane qui a beaucoup œuvré pour un départ dans de bonnes conditions de cette édition 2009 : est-ce lui qui a choisi cette place au cœur de la vieille ville, délicieusement ombragée et…agrémentée d’une fontaine ou certain(e)s se sont fait baptiser nouvel odysséen avec plus ou moins de coopération ??? Qu’on se le dise : Bensheim est une ville propice à détendre l’atmosphère !

A l’issue des présentations officielles autour du verre de l’amitié, nous nous dirigeons vers la cave Spundloch ou nous attend un copieux repas de spécialités régionales accompagné d’une dégustation de bière et de 4 vins de production locale appréciés à leur juste mesure. Bien sûr la soirée s’est terminée fort tard, comme une première journée de vacances en somme !

Organisation de la journée : Stéphane Steiner

Remerciements particuliers :

• Bürgermeister, Stadtrat Sachwitz

• Kreis Bergstrasse : Herr Wilkes Knapp

• Deutsch Französicher Freundesverein :Jean Christophe Steiner

• Schillerschule : Herr Rumrich

• DMSG Hessen und Ortsgruppe Bensheim : Klaus Vock et Frau Tamleh

• Weinkeller Spundloch : Frau Zimmerman-Petrulat

• ADFC Bergstrasse : Frau Degenhardt

• Europa Hotel : Herr Podszus

• Verbandsgemeinde Kandel