6 heures, c’est l’heure où se réveille l’équipe du petit déjeuner. En silence, elles se dirigent vers la cuisine pour mettre en route lait, café, thé … Thibault, seul homme de l’équipe car privé de vélo pour cause de fracture du péroné, se trouve dans son élément. Rondement menés, petit déjeuner, dégonflement des matelas, chargement des bagages et des 4 sommiers métalliques permettent de partir à 9 heures. On respecte le timing de Gérard !

C’est le départ pour Bignan, grand soleil nous annonce Monsieur météo, il ne se trompera pas.

Voiture pilote en tête, voiture de protection devant le peloton, le hand bike de Zafer ouvre la marche. Un vélo en tête et en queue de peloton reliés par un talkie, deux voitures pour fermer la marche chapotées d’un gyrophare, voici notre caravane. On passe devant Rohan, origine de la famille de Rohan, bien connue des passionnés d’histoire et par la Bretagne.

La 1ère surprise de la journée nous attend à la halte organisée par Joëlle à Gueltas : le groupe Loup Folk (Gérard en est le président) qui nous a accueilli l’an dernier à notre arrivée à Beauvais, récidive au son de la cornemuse et de l’accordéon diatonique pour notre plaisir. Nous les retrouverons au bord de la route dans la traversée de village à l’étonnement des passants.

Les Forges : nous attendent Monsieur Levêque, le maire, Daniel Bernard et Colette. Après un discours d’accueil et le traditionnel pot de l’amitié, Monsieur le maire reste avec nous jusqu’à la fin du repas. Il fait chaud, les pieds gonflent, et une posture de quelques minutes les jambes en l’air améliore la situation. Le programme est serré, on est attendu à Bignan.

Les bords du canal de Brest à Nantes sont verdoyants, dominés à Josselin par l’imposant château féodal. Les vacanciers sourient et applaudissent à notre passage, que d’encouragements qui font chaud au cœur !

Les cyclos de Bignan au maillot rouge rendent le peloton bicolore, tache éclatante traversant les champs de blé doré et le vert des sous-bois. Des amis et membres de la famille de Gérard se glissent parmi nous.Manoir de Lemay : chaque année s’y déroule un événement remarquable : l’an dernier, c’était la chasse au trésor, cette année, l’Odyssée de l’Espoir … Manoir du XVIème inachevé, les niveaux sont en demi-étage. Signe de richesse, le pigeonnier compte 850 niches. Une association dont Joël Laudrin est président anime les lieux.

Gérard nous avait prévenus : pour entrer au royaume de BIGNAN, il faut montrer patte blanche, et c’est sa maman que nous saluons en premier à l’entrée du village. Puis, on ne se lasse pas de faire le tour de la place de l’Eglise sous les applaudissements de presque tous les membres du conseil municipal et des Bignanais.

Pas le temps de s’installer et nous voilà devant la mairie écoutant le discours de Monsieur le maire Henri Michel Kersuzan. Les mots sont justes, sur l’amitié, le partage, le handicap, la SEP et l’Odyssée de l’Espoir qu’il connaît bien. Sa réponse positive pour notre accueil a été immédiate pour tous ses copains.

Cathy fait bref aujourd’hui, laissant Gérard nous parler, très ému. « Laurence, tu veux dire quelque chose » ponctuait quelques phrases, le temps de retrouver ses esprits. Travailleur de l’ombre, Laurence est toujours là et cette année, elle affiche un sourire permanent, Anne et Zafer, Justine, Séverine et les autres, votre bonne humeur est contagieuse ! C’est magique le Bretagne. On sentait la chaleur de toute une communauté autour de Gérard qui retrouvait ses amis d’enfance. Ils lui ont préparé une étape mémorable et qui marquera l’Odyssée par le partage, l’amitié, la chaleur humaine que l’on perçoit sur cette place.

Monsieur le maire et nos partenaires bretons présents reçoivent des mains de notre présidente le tee-shirt Odysséen en gage de remerciement : Yannick Le Ster (gâteaux), Monsieur Jouanno (2 caravelles), Madame et Monsieur Fromajat (véhicule réfrigéré), Gérard Laudrin, Bernard Le Quentrec. On cite également Olivier Le Gal, Madame Heno des abattoirs Bernard, Madame Lacroix des caves Saint Colomban et Patrick Le Solliec de l’union fermière morbihannaise. Sous le chapiteau monté par l’association des Fontaines, Nathalie et son équipe sont à pied d’œuvre et les crêpières chauffent.

Flûte irlandaise, veuze, bombarde, guitares, accordéon de l’association « Dans tous les Sens » avec Benoît, Louis et Youenn accompagnent le groupe « Bleù Gwen » et les « Loup Folk ». Après la sardane à Cerbère, le sirtaki il y a 2 ans, l’Odyssée est initiée aux danses bretonnes : Kost er houet, gavotte, galop nantais, kas ha bar, andro anterdro…

Quelle belle étape dans le Royaume de Bignan !

Etape préparée par l’équipe de Bignan (les copains bretons de Gérard)

Remerciements particuliers : les copains bretons de Gérard

Remerciement spécial du jour : les copains bretons de Gérard

L’information du jour : une étape historique à Bignan